O sonho de Portugal, se apurar directamente para o Mundial de 2011, caiu hoje por terra depois de Portugal ter perdido com a Geórgia por 16-10.
Com uma boa moldura humana nas bancadas os Lobos entraram em campo com vontade de vencer mas logo aos 2 minutos de jogo, a Geórgia adiantou-se no marcador ao concretizar uma penalidade. Em resposta, Portugal conquista também uma penalidade, mas Joe Gardener falha a concretização. No entanto, aos 7 minutos os Lobos acabaram por se adiantar no marcador com o lusoaustraliano a conseguir um ensaio pela zona central da defesa georgiana, com Pedro Cabral a concretizar a respectiva transformação, colocando o resultado em 7-3. A vantagem de Portugal não durou muito, aos 14 minutos a Geórgia consegue também um ensaio que Merab Kvirikashvili concretiza e coloca o marcador em 10-7, este resultado manteve-se até ao intervalo. O resto da primeira parte foi passada no meio campo português, o poder físico dos georgianos impediu a progressão da equipa das quinas, os Lobos tiveram ainda a hipótese de igualar o marcador, mas desta vez foi Pedro Cabral a falhar a marcação de uma penalidade.
Na segunda parte assistiu-se a um jogo bastante repartido, mas a Geórgia iria conseguir fazer um ensaio e marcar uma penalidade, já Portugal, consegue apenas marcar uma penalidade por Joe Gardenar. O dia 13 não foi dia de sorte para a equipa nacional que viu Joe falhar 3 penalidades, um dos seus principais pontos fortes, e Pedro Cabral falhar também a transformação de um castigo máximo.
No final da partida Tomaz Morais classificou o encontro como "um grande combate" em que Portugal fez "um grande jogo", com várias hipóteses para marcar", acabando por não conseguir fazê-lo, através do que parecia mais fácil, "a transformação de penalidades".
O seleccionador português disse ainda que "o apuramento para o Mundial não acabou aqui" e assumiu que Portugal "vai ganhar os restantes três jogos de apuramento" e alcançar o "play-off" que dá acesso ao mundial.
"Nos jogos que perdemos mostrámos que somos iguais aos adversários", concluiu.
Os Lobos vão agora tentar segurar o 3º lugar que lhe dará o direito a ir ao play-off para disputar a última vaga para a fase final do Mundial. No próximo jogo, Portugal irá deslocar-se até à Alemanha, no dia 27 de Fevereiro, para defrontar a equipa da casa, teoricamente o adversário mais fraco do grupo. Para conhecer o calendário de Portugal e a respectiva classificação, clique aqui.